小提琴、中提琴、大提琴、倍大提琴所用的琴弓都是激發(fā)琴弦振動(dòng)的工具。琴弓經(jīng)過很長時(shí)間的發(fā)展變化，才成為今天這個(gè)樣子。最原始的琴弓和射箭用的弓形狀相似。由于演奏水平的提高，對(duì)弓毛松緊度有了新的要求。十六世紀(jì)，人們?cè)谇俟母垦b置了鋸齒狀的部件，把馬尾系在一個(gè)圓環(huán)上，然后再把圓環(huán)掛在鋸齒狀部件上，這便是現(xiàn)代機(jī)械螺桿琴弓之鼻祖。琴弓正式安上螺絲裝置，是在十七世紀(jì)，從這時(shí)開始，弓毛就可以自由的調(diào)節(jié)其松緊度了。
到了十八世紀(jì)上半葉，塔蒂尼總結(jié)了前代琴弓的不足之處（短直，缺乏彈性）和演奏家的要求，并改進(jìn)了當(dāng)時(shí)的琴弓。接著在十八世紀(jì)下半葉法國的圖特完成了我們現(xiàn)在所用琴弓的式樣。隨著現(xiàn)代演奏技術(shù)的提高，演奏者對(duì)琴弓的要求也愈來愈高，如對(duì)琴弓的材料、工藝、重量、彈性等也要求得更嚴(yán)了。演奏家一致認(rèn)為，最好的制弓材料是南美洲巴西出產(chǎn)的柏南布哥木及安第斯山出產(chǎn)的蘭斯木。這兩種木頭的木質(zhì)堅(jiān)硬，富有彈性。除此之外，也有用檀木、紅木、棗木等制作的。弓桿斷面形狀有兩種： 一種是六角形的；一種是圓形的。弓毛選用白色馬尾最佳。一支琴弓需裝大約一百二十根馬尾。每根弓毛的磨檫壽命，約在一百三十個(gè)小時(shí)左右。