柴科夫斯基（1840-1893）的一生處在一個充滿矛盾的年代：進步的社會民主思潮高漲，而沙皇統治勢力卻沉重地壓迫著俄羅斯。他的作品鮮明地體現了這一時代特征――痛苦和對美的憧憬與幻想。在藝術上，他主張第一位就是要美，他的音樂充滿了優美動人的旋律，因而他被后人稱為旋律大師。
這首變奏曲是帶有套曲形式的變奏曲。洛可可在音樂上常作為巴羅克古典時期過渡音樂風格的總稱，它是一片花叢，裝飾、點綴，使我們想起海頓和莫扎特典雅、輕盈的風格。柴科夫斯基十分鐘愛海頓和莫扎特，此曲的主題和I、II、IV、V、VII變奏就深受前者的影響，而III、VI變奏的歌唱慢板，則是典型的俄羅斯音樂。該樂曲比較充分地發揮了大提琴各種精湛演奏技巧及豐富的表現手法，因而受到世界各國演奏家們的青睞，成為大提琴曲庫中不可缺少的一部名作。