中央音樂學院校外音樂水平考級始于1988年。大提琴考級自1992年開始，至今已12年，它對我國大提琴教學的普及與提高起到了積極的推進作用。
考級曲目在保持原有的第一級至第八級各兩套考試曲目基本不變的基礎上，擴大教材內容，增設了第三套曲目。第九級保持原有的4套曲目不變。演奏文憑級設3套曲目。
從第三級到演奏文憑級，每級都設有大型樂曲的內容（奏鳴曲、協奏曲、組曲），為了給教學工作提供方便條件，此次出版的考級教材中刊印了多樂章樂曲的全部樂章，同時注明了考級所選用的樂章。在平時的教學中，學生應學習每首作品的全部內容，以提高音樂和知識與修養，參加考級時，則只演奏指定的樂章。