本鋼琴曲集編訂的目的是讓大家對英國、意大利、法國和德國巴洛克鍵盤音樂的主要形式有一個印象。它無法覆蓋整個巴洛克時期或者所有國家的不同風格；相反，它的目的是給大家提供各種不同流派豐富多彩的選擇，并展示所涉及到的國家音樂創作的典型風格。人們通常所說的“巴洛克時期”指1600年至約翰?塞巴斯蒂安?巴赫去世的1750年之間的150年。