1990年美國經濟遭遇下滑挑戰時，樂器行業并未受衰退影響，很大程度上歸因于新技術開發和新款錄音制品市場的發展；2000年―2001年，當時美國消費者青睞于從中國進口的低成本樂器，又幫助美國音樂制品行業度過衰退時期……歷史給人們帶來自信，認為樂器能在社會中發揮重要作用，是“抗衰退”型行業。然而8年過去了，樂器零售商和制造商慢慢認識到，僅僅靠對音樂的熱情并不能扭轉業務下滑。今年第1季度，沖擊再次襲來，從初等吉他到高檔鋼琴的銷售情況看，都能感受到消費緊縮的陣陣涼意。截至3月31日，美國樂器和音響制品零售額同比下降8.8%，與2007年同比下降7個百分點。總體銷售數字并不積極，但同時也預示著一個重要勢頭：經濟降幅似將見底。 
   最近，零售商庫存樂器在減少，并且不再增加新品。這種做法在鋼琴行業尤為顯著，多數制造商和進口商報告說銷售降幅達30%-40%，三角鋼琴約降18%，立式鋼琴約降15%。除樂器配件與2008年持平外，各樂器產品種類均有下降，降幅超出了制造商原先預料。亞利桑那州鳳凰城一位經銷商說，“琴行庫存量從沒有像現在這么少，預計4月和5月的情況要好些。” 
   全美經銷商的反饋均反映了類似結果：1月和2月上旬的樂器銷售低迷，華盛頓州一經銷商說，“根據客流量、咨詢電話次數等，感覺市場緊縮，但琴行持審慎樂觀態度，由于Textron破產，融資所需資金減少，制造商不像過去能找到更好的融資渠道。盡管如此，我們認為從長遠看，經營會得以扭轉，行業會健康發展。” 
   樂器課程培訓在迅速發展，一位經銷商甚至建議在今后的零售調查中增加樂器培訓課程的內容。今年這項業務增長了17%，另一位經銷商也說，“2月份銷售吃緊，但樂器學員人數增加，琴行整個培訓人數達到590人。”這一趨勢相應帶動了校園樂器市場走強，第1季度校園樂器銷售僅僅下降了6.5個百分點。在總結市場情況時，經銷商認為，“由于中高檔樂器銷售困難，樂器租賃業務反而看好。” 
   2009年第1季度各類樂器制品同比銷售情況如下：弦樂器（-9.5%），樂器功放(-9.7%)，音響制品(-9.3%)，MIDI制品(-8.7%)，打擊樂器制品(-7.5%)，錄音設備(-7.2%)，音樂出版物(-6.5%)，樂器配件(-0.5%)，校園樂器(-6.5%)，三角鋼琴(-18.6%)，立式鋼琴(-15.5%)，數碼鋼琴(-7.9%)，便攜式鍵盤(-9.3%)，家用管風琴(-10.6%)，教堂用管風琴(-19.5%)。