[BR]二胡是中國古老的民族拉弦樂器之一。關于二胡最早的記載是在宋朝，稱二胡為胡琴或南胡。在沈括《夢溪筆談》稱“馬尾胡琴隨漢車。”這是最早關于胡琴的文字記載，根據史書記載，二胡的前身可能是“奚琴”（稽琴），在唐代的北方奚族，用竹片夾在兩弦之間磨擦而發音的叫奚琴。到了公元十一世紀，宋代音樂理論書籍《樂書》有關于奚琴的記載：奚琴本胡樂也，出于弦而形亦類焉，奚部所好之樂，善其制，以竹扎之，至今民間用焉。”關于胡琴的記載在《元史?禮樂志》有這樣一段文字“制如火不思，卷頸龍首，二弦，有弓捩之，弓之弦以馬尾”。明代尤子求《麟堂秋宴圖》所繪的胡琴圖與現在的二胡很相似，即卷頸龍首，二弦，用馬尾拉奏，并置有千斤。[BR]唐宋時期凡來自北方或西北方的撥弦樂器均稱琴，再向前推春秋時期，許多樂器無具體名稱，統稱琴。那么琴為什么加一“胡”字，據傳說，黃河以南的民族稱北方民族為胡人，這個拉弦樂是北方傳來的，認為是胡人制造，所以稱胡琴，為什么又稱為二胡呢？因為是用二根弦拉奏，所以又稱二胡。 [BR][BR]二胡在明清時代的民間就廣為流傳。近百年來，中國的許多民間藝人（如瞎子阿炳等）不斷在演奏上進行了改良和創新（包制作），已今非昔比，大大向關邁了一步。尤其一代宗師劉天華先生大膽地對二胡進行改良和創新，使二胡的演奏提高到了一個新的水平，劉天華的十大名曲至今仍久演不衰，是各類藝術院校的二胡必修教材。 [BR][BR]現在的二胡制作大都不采用“卷龍首”，而是半月牙彎形狀，共鳴箱有六角、八角等多種形式，琴筒蒙以蟒皮，筒上裝琴桿，桿頂設二木軫，木軫至琴底張弦，以竹張弓，馬尾納二弦間，演奏時，左手按弦，右手拉弓，使馬尾與琴弦磨擦而發音，定弦為五度。有時為了表現地方特色也有用四度定弦的。從五十年代后，許多人對二胡進行改良，如絲弦改為鋼弦，采用機械轉軸，不有雙千斤，將二弦改為三弦稱為三胡（未被廣泛采用）。用四根弦稱四胡，原“東北音專”楊雨森教授改良大革胡（把弓子解放出來），在民族樂團內已采用，在民樂合奏中作為低音樂器伴奏，還有人專門為演奏“二泉”而制作的中音二胡（比二胡低五度），制作考究，音色渾厚，很受二胡界歡迎。 [BR][BR]現在許多中等高等藝術院校均設有二胡專業，培養專門演奏人才，許多作曲家不專門為二胡寫了獨奏曲，在各類音樂會上成了久演不衰保留曲目，如“賽馬”、“江河水”、“山村變了樣”、“新婚別”、“草原新牧民”、“長城隨想”等。二胡不但在國內享有盛名，在國外也深受歡迎。各類文藝團體及劇團的樂隊、企事業單位演出隊都少不了二胡，尤其是戲曲劇團的樂隊，真是到“少了這個金珍菜，就辦不成八大碗”的境地。 [BR][BR]二胡這件民族弓弦樂器在同仁志士的共同努力下，通過二胡演奏家的手指而產生的優美、渾厚、歡快、憂郁之音，這種神音妙韻，必將永遠縈繞在人們腦海中，二胡將千秋萬代，源源不斷地流傳下去。