素質教育作為當今社會基礎教育改革的主旋律已經唱響神州大地，尤其是在大城市及經濟發較達地區素質教育已經成為教育工作者的主流意識，并成為衡量教育教學是否達標的一個重要指標。但在邊遠的西部農村，素質教育的推行因受到歷史、地域、文化、經濟等多方面因素的束縛，仍處在一種相對滯后的狀態。在很大程度上，農村音樂教育教學的開展仍然還沒有擺脫以唱為主、基本樂理為輔的教學模式，背離了素質教育下審美教育的發展方向；在教學目的上仍以應試教育為主，教學方式上仍停留在注入式、模仿式等傳統教學方式上。素質教育認為，音樂教育應以審美為核心，面向全體學生，注重個性發展，重視藝術實踐，鼓勵音樂創造，提倡學科綜合，宏揚民族音樂，鼓勵融合多元文化；促進學生全面發展，突出學生主體地位，激發學生對音樂的興趣和愛好，著重培養學生的創造意識和創造才能，促使學生主動地、生動活潑地發展。 
    湘西土家族苗族自治州作為土家族、苗族等少數民族的聚居地，有著深厚的民族文化底蘊，民間音樂源遠流長，絢麗多彩，如何多渠道、多方式地開發和傳承民族音樂與歌舞，是當今亟待解決的一個問題。在素質教育的今天，音樂教育的高度重視為民族音樂的復興與傳承提供了契機與滋生的土壤，筆者建言，湘西民族音樂要進一步地開發和傳承，就必須開展民族音樂教育，并與農村中小學素質教育有機地融合起來，成立自己獨特的民族音樂教學情境與方式。 
    一、絢麗多彩的湘西民族音樂文化現狀 
    湘西土家族苗族自治州位于湖南省西北部，地處湘、鄂、渝、黔四省市邊區，全州轄8個縣市，其中以土家族、苗族為主的少數民族人口占72%，土家族、苗族民間音樂源遠流長，絢麗多彩，民歌《踩瓦泥》、《跳花》質樸和諧、情感真摯，民俗風情與風土人情溢于歌舞之中。在此，筆者以湘西苗族山歌為例，講述湘西民族音樂文化深邃而獨特的藝術魅力與特有的民族文化底蘊。 
    湘西苗族山歌，又稱苗歌，苗族有語言而無文字，古時候，苗族人民為了抒發勞動生活中內心世界的思想與感情，就以唱的形式傳達出來，也就是我們今天所說的苗歌。苗歌在苗族同胞的文化生活中起著重要作用，是湘西人民喜聞樂見的一種文化娛樂活動，發展到今天可謂是閱世千古而益增。苗家人人愛唱歌，每逢“四月八”、“六月六”、“趕集”等喜慶吉日，各山寨的歌朋歌友，男女青年從四面八方趕向歌場，對歌、盤歌、教歌、聽歌。以歌交友，以歌傳情。苗歌分格律體和自由體兩種，每組歌都有個引子稱“起莎”，講究韻律和聲調協調，語言儲蓄精煉，旋律優美動人；在內容上，涉及題材十分廣泛，主要有苗族來源、農業勞作、山林狩獵、洞谷名勝、死亡喪葬、服裝首飾、婚姻嫁娶、儺巫鬼神等等；在感情上，深刻地反映了湘西苗族人民的審美觀念、思想感情和民族心理及湘西苗族山歌本身具有的曲式、節奏、旋律、音調、和聲等因素，足以證明湘西苗族山歌風味獨特、色調鮮明、旋律直暢。比較著名的苗歌有《挑逗歌》、《唱朋友》、《唱山水》等，多是歌手隨意演唱的優秀作品。 
    苗歌還被譽為傳情之歌，很久以來，苗族就提倡自由戀愛，父母一般不予干涉。苗族男女戀愛多在趕場或喜慶節日相會，又稱為“趕邊邊場”。苗族青年在戀愛中，喜歡結成小群體，以能歌善言者與群體之首。群體經常性活動是練唱情歌，學講情話。因為一旦“幽會”對輸了歌，就會遭對方“冷眼”。每逢趕集或重大節日，他們就來到場中或場邊游弋，一旦相中理想的異性，男方就千方百計打探對方何寨何姓氏（苗族有同姓不婚，姨婊不婚的族規），待散場后便追趕在女群體后用挑逗性的歌聲進行試探，若女方友好答歌則尾直至約好相會日期。為了贏得對方的信任和尊重，雙方群體不斷通過在墟場院和節日中相會，盡力用歌聲傾吐對對方的愛慕之情并借此將自己的知識、才能、技術和品格充分表達出來。充分交往之后群體逐漸轉化為一對對的戀人，對對情侶在月光下輕歌抒情，在綠樹叢中依偎親熱。通過密切交往，造就新婚家庭的雛形。 
    二、湘西民族音樂教育與農村中學素質教育的整合 
    湘西民族音樂作為獨特而燦爛的中華民族音樂文化寶庫中不可或缺的一部分，在歷史的長河中，有著奇特的地域民族風情，明麗、清澈、幽靜，就象湘西的苗山秀水，遠遠地倒影著晨光中的山巒，又象來自遙遠的天堂的歌聲，在純凈的音樂中輕輕流動。它以其獨特的音樂表現手法，講究橫向的旋律美，著意用旋律塑造意境，用節奏抒發情感，強調音樂內在美與外在美的統一，“移風易俗，莫善于樂”，給人以快樂，愉悅人心情，給人以啟示，陶冶人情操。然而，現在的廣大的中小學生不都能欣賞民族音樂的美感，作為少數民族聚居地的學生亦如是，甚至有學生對于教材中的本民族的音樂都持排斥態度，一度膜拜流行音樂、搖滾等現代音樂。長此以往，民族音樂將會越來越缺乏聽眾，尤其是年輕一代的聽眾，民族音樂的精神將會因為缺少崇拜、缺少理解而退出歷史舞臺，如果是這樣，將會是中國民族音樂文化遺產的重大損失。因此，宏揚湘西民族音樂文化，振興湘西民族音樂，提高學生的本民族音樂素質的重擔壓在了湘西中小學音樂教育者身上。那么怎樣發展、落實和實施湘西本土民族音樂呢？筆者認為可以從以下幾方面著手： 
    1、正確認識提高民族音樂教育的重要性 
    認識是行動的先導與前提，只有正確地認識到素質教育的重要性，認識到湘西本土民族音樂在中華民族音樂文化寶庫中的重要地位，我們才能夠真正在行動上變被動接受為主動學習民族音樂的要意和精髓，才能真正起到傳承和發揚湘西本土民族音樂的作用。這里所說的“變被動接受為主動學習民族音樂的要意和精髓”，就包括了教育教學工作者自身的一種音樂素養的學習和學生主體的樂于學習。 
    教師應該變“為教而學”為“為己而學”，教師應該從以往的迫于教學壓力而去學習的被動式學習中走出來，樹立為培養自身素質與樂趣而去學習的觀念和心態，這樣，教師也就能更好地搞好自身的理論素質的學習，并設身處地為學生著想，知道怎樣讓學生對本土音樂產生興趣，怎樣學好本土民族音樂。通過對學生灌輸湘西本土的民族音樂知識的同時，讓學生明白流行音樂離不開民族音樂、民族音樂是一切音樂創作的源泉的道理，讓學生從心理上崇拜民族音樂，從思想上放棄丟掉自己祖先傳唱至今的民族音樂的念頭。 
    同時向學生介紹近年來我國民族音樂取得的一系列的輝煌成就，尤其是湘西本土的民族音樂在中國樂壇、甚至世界樂壇上綻放出來的民族奇葩。例如，出生于湘西邊陲小鎮的苗家女子宋祖英，唱著湘西山歌一路走來，從湘西到北京，從北京唱遍中國，然后飄洋過海，在世界音樂之都的維也納金色大廳盡情放歌，一曲曲《辣妹子》、《小背簍》、《馬桑樹兒搭燈臺》，無不彰顯出民族音樂魅力之魂。 
    而作為學習主體的學生，尤其是湘西地區農村中學的學生，更應該以極大的熱情去愛民族音樂，熱衷于本土音樂文化。因為湘西本土的民族音樂，生在農村，長在農村，廣闊的農村是民族音樂滋生的土壤，只有在農村，民族音樂方能很好的成長起來，優秀的民族歌手的成長也一樣。所以作為學習主體的學生，應該以極大的熱情投入民族音樂的懷抱，民族音樂的未來才有希望。 
    2、探索適應農村中學民族音樂教學的教學方式 
    與東部相比，湘西地區城市化水平較低，農村教學相對落后，隨著農村改革的不段深入，農村的經濟狀況有了根本性的發展，但作為西部農村素質教育中不可或缺的中小學音樂教育正面臨著一場挑戰，由于長期以來對于音樂的認識不到位，資金投入不足，師資力量短缺，教學方式方法陳舊，探索適應素質教育提前下的農村中學民族音樂教學的教學方式成為一個刻不容緩的問題。筆者通過一系列的調查與材料分析，得出可以通過以下教學方式來開展農村中學民族音樂教學，與廣大的西部農村中學音樂教育工作探討。 
    2.1、以情感教學為主線，培養學生對民族音樂的深厚情感。 
    沒有情感就沒有興趣，沒有興趣的教育是空洞的、貧乏的教育，這樣的教育是無成果可言的。民族音樂作為一門藝術課程，很大程度上靠的是情感的支撐，而情感又正制約著學生的認知、興趣、愿望、熱情，因此，在教學中應以情感教學為主線，展開教學。 
    教師可以通過讓學生學習一些有典型民族風味的流行歌曲，讓學生知道這些流行歌曲之所以經典，是因為音樂滲透了民族音樂的風味與精髓，明白民族音樂才是真正的音樂之源泉。同時也可以給學生放一些失敗的或者不能持久的流行歌曲，讓學生知道這些歌曲之所以不能成為了經典名曲，是背離了民族的、傳統的音樂，他們的作品脫離了群眾，價值就自然降低了。 
  《山路十八灣》等一曲曲既流行，又充滿民族音樂風情的音樂，蕩氣回腸，濃郁的民族色彩，濃重的湘西風味充斥著教學課堂，自然而然地能夠起到培養學生對民族音樂的熱衷與深厚情感。 
    2.2、以民族音樂賞析為契機，讓學生體驗意境、開拓藝術視野、挖掘創造力。 
    因為農村音樂教學硬件跟不上，課堂多以音樂賞析為主。教學工作者也可以很好地抓住這一契機，開展民族音樂賞析課，在課堂上利用優秀的湘西民族音樂作品，讓學生進入音樂情境之中，主動地去體驗，因為這畢竟是本土的音樂，這些作品的創作就源于我們的身邊，能夠很好地喚起學生內心深入或潛意識里的情感。同時，教師在一旁循循善誘地引導學生自己去發現民族音樂之美，領略民族音樂之妙，體驗民族音樂之情，感受民族音樂“本真”的原則，感受其所吸收的本民族所特有的精神氣質與藝術神韻。教師通過對學生進行由“體驗-領悟-理解-再體驗-再領悟-再理解”等一系列過程的教學，讓學生真正感受到湘西本土民族音樂的博大精深。在此過程中，教師可以有意識地根據學生的基礎由淺入深、由表及里地選擇賞析曲目，然后教師可從學生熟悉的民樂素材出發，與學生一起挖掘鄉土教材，挖掘本土音樂的創作動機和源泉，同時初步培養與挖掘學生的創造力。