作為我國第二個“文化遺產日”系列活動之一，由中國藝術研究院、中國非物質文化遺產保護中心與江蘇省文化廳、江蘇省常熟市政府聯合主辦的“首屆中國古琴藝術節”，于5月3日至7日在素有“琴川”別稱的常熟舉行。 
　 古琴是世界上現存最古老的彈撥樂器之一，西周時代已有，距今已有約3000年的歷史。前晚，文化部副部長周和平，中國藝術研究院院長、中國非物質文化遺產保護中心主任王文章，省文化廳副廳長王慧芬，蘇州市副市長朱永新等出席了開幕式，中國藝術研究院、中國非物質文化遺產保護中心還向常熟市政府授予了“中國古琴江南保護基地”牌匾。在前晚的開幕式上，吳釗、龔一、丁承運、趙家珍等十多位海內外古琴名家現場演繹了古琴傳統曲目及吳景略生前整理改編的經典曲目。常熟市少兒古琴社小學員們先后登臺亮相，融琴與舞、琴與歌、琴與書畫為一體的古琴藝術大餐，贏得了觀眾們熱烈的掌聲。而昨晚，在常熟評彈館舉辦的“中國古琴名家音樂會”云集了李祥霆、李禹賢、戴樹紅、劉善教等近20位當代古琴名家，他們演繹了《梅花三弄》、《平沙落雁》、《流水》、《秋江夜泊》、《關雎》等傳統曲目，詮釋了“高山流水覓知音”的古琴文化。
　 琴棋書畫琴為首，古琴藝術作為中國傳統文化的重要組成部分，于2003年入選聯合國教科文組織第二批“人類口頭和非物質遺產代表作”。而首屆中國古琴藝術節花落常熟可謂珠聯璧合，相得益彰。據了解，常熟古城內有7條小溪穿過城中，形似琴之七弦，因此古稱“琴川”，這座具有1700多年建成史的國家歷史文化名城似乎天生就為古琴而生。成立于明代晚期，以常熟虞山命名的“虞山琴派”至今已有400多年歷史。2004年，聯合國教科文組織將“古琴之鄉”牌匾授予常熟市。據介紹，此次藝術節是我國迄今為止規模最大的古琴藝術節。藝術節期間，除了舉辦“虞山琴韻中華情暨紀念吳景略誕辰100周年中國古琴名家音樂會”，還將舉辦古琴大賽、古琴藝術保護論壇以及名琴書畫展等。與此同時，古琴藝術將繼續走近青少年。