據河南日報報道，板頭曲為中州古曲，和江南絲竹、潮州音樂、山西音樂并稱全國四大樂種。  
   板頭曲用箏、琵琶、三弦等樂器演奏，因主要在河南曲子正式演唱之前，用獨奏、合奏等形式演奏，故得名“板頭曲”或“河南曲子板頭曲”。中國樂器表演課程(本科)教學大綱中的《閨中怨》、《高山流水》、《鬧元宵》等都是板頭曲曲譜。板頭曲分布較廣，其傳播中心在河南省南陽市。  
   2006年，板頭曲經國務院批準列入國家級非物質文化遺產名錄。2008年初，文化部確定第二批國家級非物質文化項目傳承人名單，南陽人宋光生榜上有名。  
   初秋的陽光透過窗子斜射進來，正照在宋光生的古箏上。瘦削儒雅的宋光生手指輕撥，優美的板頭曲音樂乍然響起，光線中的纖塵興奮地歡跳起來。  
   這是南陽市鄧州古城的一個老茶館。茶館有些破舊，卻是宋光生和老哥們兒聚會的地方，也是板頭曲發燒友心目中的一個“圣地”。傍晚，茶館里坐滿了人，必定會有幾個抓箏拉弦彈奏板頭曲的。表演者和觀眾的年紀多在55歲以上。  
   回顧：板頭曲改變命運  
   68歲的宋光生與板頭曲結緣已逾半個世紀。  
   五六十年前，宋家在鄧州經營一間軋面條鋪，太陽一落山，鋪子附近就有許多唱曲奏樂的。這其中，就有大名鼎鼎的古箏演奏家、教育家曹東扶。  
   1954年，14歲的宋光生拜曹東扶為師學習古箏。后來，他又跟隨齊德岑、丁心秀學習三弦、琵琶。初中上了一年半，宋光生走向社會。當時，他的職業是生產隊會計。休工后、農閑時，宋光生會走進茶館演出，但在茶館里演出沒有任何收入，只是為了自娛自樂。  
   誰也沒想到，這純粹的“玩兒”改變了他的命運。1957年，鄧縣成立刁河區業余文工團，宋光生因為彈得一手好箏、會數十首板頭曲進了團，從此成了“公家人”。  
   1962年，全省首屆古箏研究會召開，河南各地選派9個人與會，宋光生代表南陽出席了此次會議。從此，22歲的宋光生正式在南陽藝術界嶄露頭角，人們開始將他的名字與“板頭曲”連在一起。  
   “文化大革命”時，劇團解散，宋光生到供銷社當了營業員，2000年從供銷社退休。數十年來，宋光生一直勤練不輟，目前，他是鄧州市大調曲研究會的會長。  
   現狀：板頭曲曲友銳減  
   在河南四大曲種中，大調曲子不同于另外三個曲種的最大特點，是它的非職業性。大調曲子最優秀的人才幾乎全是非職業性的，他們以曲會友，自娛自樂，不以此謀生。與大調曲子相伴而生的板頭曲亦然。因為不能作為職業，不能養家糊口，曲藝界自古就有“板頭曲不養人”的說法。  
   現在同樣如此。宋光生和曲友們退休前各有職業，退休后靠退休金為生。在茶館聚會，老板不支付他們演出費，他們將樂器寄存在茶館里，老板也不收他們寄存費，喝茶消費，他們要像茶客一樣正常交錢。  
   由于掙不來錢，再加上板頭曲對演奏水平要求較高，所以，隨著時間的推移，會板頭曲的人越來越少。在板頭曲傳播中心南陽，“大調曲友都能演奏一點板頭曲，但幾乎沒人能完整地演奏一首；南陽的古箏班也都傳授板頭曲，但大部分人都不知道那是板頭曲。”宋光生說。  
   以前，南陽每個縣市區都有會大調曲、板頭曲的，現在，僅有不到一半的縣市區有這方面的人才，“像桐柏，自從幾個老曲友去世后，就再也聽不到板頭曲了。”宋光生感嘆道。鄧州和淅川兩地曲友最活躍，但人員也大量減少。現在鄧州城里曲友只有20多個，且多為五六十歲以上的人。  
   心愿：讓板頭曲走向世界  
   退休后，宋光生開班給孩子們傳授古箏，每年都有20來位學生考上專業音樂學院，但宋光生不滿足：孩子們利用古箏彈奏技藝這塊敲門磚進了高校后，學習不同專業，不能堅持練習板頭曲和大調曲。宋光生認為，要想改變板頭曲人才缺乏的現狀，應在河南和南陽的高校里，甚至中小學里開設大調曲、板頭曲專業學習和欣賞課，這才是根本措施。  
   除了培育新人，宋光生著手整理古箏相關技法和曲譜。今年2月，同心出版社出版了他創作的《古箏基礎訓練》一書。目前，他正在創作《今之詞古之樂也》（暫定名），考證唐詩宋詞的樂譜。  
   宋光生最大的心愿，是希望有朝一日看到板頭曲走出國門，申報世界非物質文化遺產。這一心愿產生于2001年，那一年，中國昆曲藝術被聯合國教科文組織宣布為首批《人類口頭遺產和非物質遺產代表作》，并在19個入選項目中名列榜首。他認為板頭曲曲牌不比昆曲少，最早可追溯至元曲，曲詞雅俗共賞，完全可以與昆曲媲美。