９月２５日晚，由中國文聯和江蘇省人民政府共同主辦，蘇州市人民政府、江蘇省文化廳、江蘇省文聯等聯合承辦的第七屆中國國際民間藝術節在蘇州美麗的金雞湖畔拉開帷幕。來自五大洲的２２個國家的４６０余位中外藝術家歡聚一堂，為蘇州人民帶來了多姿多彩的各國民間藝術。  
文藝演出精彩紛呈  
本屆藝術節開幕式在蘇州工業園區國際博覽中心舉行。中國文聯黨組書記、常務副主席、本屆藝術節主席胡振民，江蘇省省長、本屆藝術節主席梁保華，中國文聯黨組成員、副主席、本屆藝術節副主席馮遠等相關部門的領導和國際藝術組織代表出席了開幕式。開幕式后，一臺集民族特色、世界風尚于一體的大型文藝演出激情上演。  
演出在國立模范新西伯利亞俄羅斯民間合唱團悠揚的民歌聲中開場。隨后，匈牙利國防軍歌舞團帶來的民間舞蹈《恰爾達什東方的探戈》熱情奔放、節奏明快；韓國樸再姬?世K舞蹈團的姑娘們，通過扇子巧妙地開合、轉動，塑造出各種美麗的花朵形象，一支《花扇舞》展現了韓國文化的內秀之美；澳大利亞約德爾民歌皇后瑪麗?施奈德，用約德爾唱法演繹了耳熟能詳的古典歌劇序曲，帶給觀眾全新的藝術享受。此外，美國街舞、日本古典舞、秘魯男生四重唱、庫克群島草裙舞、意大利排簫吹奏、斯里蘭卡維斯舞……這些節目無不博得了觀眾的熱烈歡迎。最后，晚會在蘇州藝術團融昆曲與舞蹈于一體的《牡丹亭――驚夢隨想》中落下帷幕。  
將巡回展演３２場次  
在接下來的幾天中，一直到３０日，各國藝術團體將組成８臺組合演出，采用劇場和廣場演出、舞臺表演和即興展示相結合的方式，在蘇州平江區、滄浪區、吳中區等７個廣場和同里、錦溪、千燈等６個歷史文化古鎮巡回展演３２場次。  
據悉，本屆藝術節頒獎典禮將于９月３０日晚在周莊水上舞臺舉行。除蘇州主會場外，１０月２日至６日本屆藝術節還將遴選１０個外國精品藝術團移師北京，分別在海淀劇場、北京大學百年講堂、中國劇院演出。  
核心對話  
馮遠：本屆藝術節規模最大  
中國國際民間藝術節自舉辦以來產生了哪些影響？本屆藝術節將有哪些新的特點？為此，本報記者專訪了第七屆中國國際民間藝術節副主席、組委會主任馮遠。  
記者（以下簡稱記）：能否介紹一下中國國際民間藝術節舉辦以來的概況？  
馮遠（以下簡稱馮）：中國文聯主辦的中國國際民間藝術節創辦于１９９０年，是經國務院批準的在我國舉辦的惟一的大型國際民間藝術節，已經成功地舉辦了六屆，共有來自五大洲４５個國家的８３個民族民間歌舞團約２１００多人參加了藝術節。歷屆藝術節都是由中國文聯邀請地方省市共同主辦。到目前為止，參與主辦的城市有３０多個。  
記：第七屆中國國際民間藝術節與前幾屆相比有哪些新的特點？  
馮：與歷屆藝術節相比，本屆藝術節將是規模最大的一次，共有包括中國在內的２３個國家參加，涵蓋世界五大洲。中國方面有１６個藝術團、３００多位藝術家參演；國外方面有來自２２個國家的４６０余人參演。這些藝術團組中，有很多是國家級的專業藝術團組，如在國際上享有盛譽的澳大利亞“約德爾民歌皇后”瑪麗?施奈德等。本屆藝術節還邀請了部分有特色的民間團體參加，如來自南太平洋美麗島國――庫克群島的潘林島文化舞蹈團的草裙舞風采迷人。